In Noord-Nigeria is die nabijheid nu hard nodig.
Pater Felix wist dat het gevaar dichterbij kwam. Toch bleef hij bij zijn mensen. Niet omdat hij geen angst kende, maar omdat zijn liefde voor God en voor zijn parochianen sterker was dan zijn angst.
Kort daarna werd hij ontvoerd.
Veertig dagen zat hij gevangen. Hij werd mishandeld en onder druk gezet om zijn geloof af te zweren. Maar hij hield vast aan Christus.
Toen hem werd gevraagd zijn geloof te verloochenen, antwoordde hij eenvoudig:
“Ik ben blij christen te zijn.”
Na zijn vrijlating keerde hij terug naar zijn parochie. Naar mensen die op hem wachtten.
Gewond. Bang. Biddend.
En juist die mensen kunt u vandaag nabij zijn.
Veel christelijke families in Nigeria leven onder voortdurende dreiging van geweld. Mensen zijn uit hun huizen verdreven. Kinderen groeien op zonder veiligheid. En bij velen blijven de wonden van wat zij hebben meegemaakt diep vanbinnen aanwezig.
Maar vervolging heeft niet het laatste woord.
Met uw gebed, uw mededogen en uw gift staat u naast mensen die dreigen te bezwijken onder angst en verdriet.
U helpt priesters, religieuzen en catechisten aanwezig te blijven. U helpt hen luisteren naar mensen die hun verhaal moeten kunnen vertellen. U helpt hen troosten, bidden en de sacramenten brengen.
Uw liefde laat hen voelen: wij zijn niet vergeten.
Met € 28 geeft u iemand die door geweld getraumatiseerd is een veilige plek om gehoord en begeleid te worden. U helpt een mens stap voor stap weer moed te vinden.
Met € 45 helpt u een toekomstige seminarist zich voorbereiden op zijn priesterwijding. Zo helpt u ervoor zorgen dat ook de volgende generatie gelovigen kan rekenen op een herder die bij hen blijft.
Met € 120 helpt u priesters en catechisten veilig op weg naar dorpen, vluchtelingenkampen en geloofsgemeenschappen waar mensen wachten op een luisterend oor, gebed, troost en de sacramenten.
Uw gift is meer dan praktische hulp.
Uw barmhartigheid wordt nabijheid.
Uw betrokkenheid wordt troost.
Uw geloof helpt hoop levend houden.
Door te geven laat u zien wie u bent: iemand die de lijdende Kerk niet vergeet en Christus' liefde tastbaar wil maken.